Bols de matcha authentiques : 7 incontournables et guide du débutant

« Je n'arrive pas à bien préparer le matcha dans une tasse. Mais quel bol choisir pour mon premier matcha ? » Vous vous posez la même question ? Un bol à matcha est indispensable pour révéler toute la saveur du thé, car il offre l'espace idéal pour fouetter les feuilles. Dans cet article, nous vous présenterons les différentes fonctions et types de bols à matcha, leurs différences avec le « yunomi » (un autre type de récipient à thé japonais), ainsi que sept bols artisanaux japonais que nous vous recommandons, parfaits pour votre première expérience. Pourquoi ne pas vivre une expérience authentique du matcha à la maison en apprenant également à prendre soin de votre bol pour pouvoir le conserver longtemps ?

Au Japon, où la culture du thé est florissante, il existe divers récipients à thé traditionnels. Parmi eux, les bols à matcha (matcha-wan) et les tasses à thé japonaises (yunomi) sont connues même en Occident. Cependant, beaucoup les confondent souvent, les qualifiant simplement de récipients à thé sans en connaître la signification. Bien que connus à l'étranger sous les noms de « bol à matcha » et « yunomi », ces récipients se distinguent par leur forme et leur usage.

Les bols à matcha se caractérisent par une large ouverture, leur conception étant pensée pour le mouvement de va-et-vient d'un chasen (fouet). À l'inverse, les yunomi sont spécialement conçus pour la dégustation du thé infusé en théière ; leur ouverture étroite et leur forme haute et verticale permettent de conserver l'arôme et la chaleur. Bien sûr, la liberté de savourer le thé fait partie de son charme, mais choisir le récipient adapté est essentiel pour apprécier pleinement ses saveurs authentiques. Commençons par examiner leurs caractéristiques respectives.

Ce qui distingue un bol à matcha des autres récipients, c'est que, tout en servant à la fois de contenant pour une boisson et d'outil de préparation pour fouetter un délicieux matcha, son principal atout réside dans son large diamètre, idéal pour agiter rapidement le chasen (fouet en bambou), et dans son espace intérieur généreux (le puits). Cet espace permet à l'air de se mélanger à l'eau chaude et au matcha, créant ainsi une mousse onctueuse et fine, semblable à celle d'un latte. On peut qualifier cette caractéristique d'esthétique fonctionnelle propre aux bols à matcha, impossible à reproduire avec des tasses ou des bols à fond étroit. En effet, le fond des tasses et des bols classiques étant trop étroit, ce procédé ne peut être reproduit.

De plus, la structure même d'un bol à matcha devient un objet d'art à part entière. Chaque partie porte un nom : le « kuchi » (l'ouverture) pour boire, le « dou » (le corps) et le « kodai » (le pied) qui soutient le bol. Toutes ces parties témoignent du savoir-faire de l'artisan. En particulier, la légère dépression au fond du bol, appelée « cha-damari » (bassin à thé), est un lieu précieux où se recueille la dernière gorgée de thé. En le tenant à deux mains, on peut apprécier la texture et la température de l'argile, un plaisir à la fois visuel et tactile ; c'est là un des principaux attraits des bols à matcha japonais.

Lors de l'achat de matcha à l'étranger, il est crucial de bien comprendre la définition du mot japonais « chawan ». Sur les plateformes de recherche internationales, « chawan » est souvent confondu avec un bol à matcha, tandis qu'au Japon, il désigne généralement un petit bol à riz. Or, l'ouverture étroite des bols à riz peut endommager les pointes du fouet ou faire déborder le thé lorsqu'on y fouette un chasen. Pour une dégustation authentique, il est donc indispensable de choisir un véritable bol à matcha, adapté à la taille et au design, et non un bol à riz.