600 Stukken Perfectie: De Geschiedenis en Innovatie van Kumiko Verlichting bij Ominato Bunkichi

In de prefectuur Niigata in Japan is er een bedrijf met een 150-jarige geschiedenis dat gespecialiseerd is in het creëren van interieurstukken door individuele houten onderdelen zorgvuldig te assembleren. Dit artikel introduceert de ambachtslieden achter de Kumiko verlichting, een product gemaakt door fijn verdeelde houten delen samen te voegen, en schetst hun productieproces.

Ominato Bunkichi Store, opgericht rond 1870 in de stad Kamo in de prefectuur Niigata—vaak aangeduid als het "Klein Kyoto" van de Hokuriku-regio—kan bogen op een geschiedenis van 150 jaar. De geschiedenis van Ominato Bunkichi Store begon met de handel in Japans papier (washi), en in de tweede generatie begon men met de productie en groothandel van byobu (vouwschermen) met gebruik van de lokale Kamo-technieken voor kisten- en schrijnwerk, waardoor een product ontstond dat de primaire materialen “papier” en “hout” combineerde. Deze innovatie leidde tot de creatie van sudare byobu (schermen gemaakt met bamboe jaloezieën), geïnspireerd op de zomerdeuren (deuren voorzien van bamboe jaloezieën) van schrijnwerk. Vanaf het einde van de jaren 1980 begon de winkel complete interieurproducten te produceren, waarmee het assortiment werd uitgebreid van schermen naar scheidingswanden en meubelinterieurs, en waarbij de expertise in schrijnwerk, montage en meubelproductie werd gecombineerd om de markt voor projectinrichting en boeddhistische altaaronderdelen te betreden. Sinds 2005 is het geselecteerd voor het "Century Story Brand", een erkenning die alleen wordt toegekend aan merken die door de prefectuur Niigata zijn gekozen, en zo heeft het zijn stempel gedrukt op de wereldmarkt.

Kumiko is een betoverend traditioneel Japans houtbewerkingsambacht dat ingewikkelde geometrische patronen creëert zonder het gebruik van één enkele spijker. Extreem fijne houten onderdelen worden nauwkeurig vervaardigd en in elkaar gezet om prachtige ontwerpen te creëren. Deze kunstvorm heeft een diepe historische achtergrond, die teruggaat tot de Asuka-periode, en is te zien in de kenmerken van Horyu-ji-tempel, de oudste houten constructie van Japan. Tijdens de Muromachi-periode werd kumiko vooral gebruikt in shoji (schuifdeuren), en in de Edo-periode nam de variëteit sterk toe, met vandaag meer dan 200 unieke patronen. Het maken van kumiko is een waar bewijs van precisie en vakmanschap, vaak met gebruik van zachthout zoals ceder en cipres, waarbij zelfs een 0.1mm afwijking het hele stuk kan ruïneren. In een moderne wereld waarin de aantrekkingskracht van traditionele kunsten vaak vervaagt, herinnert kumiko op briljante wijze aan de elegantie en complexiteit van handgemaakt vakmanschap.

De kumiko-lantaarns van Ominato Bunkichi Store worden met de hand samengesteld met 600 houtdelen door ambachtslieden. Deze verlichtingsarmatuur, ontstaan uit een vernieuwende poging om de prachtige patronen van kumiko in drie dimensies te benutten, kan alleen worden samengesteld door vakmensen met eersteklas vaardigheden, omdat een afwijking van zelfs 0.1mm ervoor zou zorgen dat het geheel niet in elkaar past. Hier introduceren we gedetailleerd het proces van het maken van deze kumiko-lantaarns.

Ominato Bunkichi koopt Akita-ceder voornamelijk van familiebedrijven van zagerijen rond de stad Noshiro in de prefectuur Akita. Het hout doorloopt een proces van stammen naar vierkant gezaagde stammen, planken en latten, waarbij het grof wordt gezaagd en vervolgens gedroogd voordat het wordt bewerkt om de afmetingen te stabiliseren. De daaropvolgende processen zijn als volgt:

De afgewerkte kumiko verlichting armaturen zijn ware meesterwerken van vakmanschap, waarbij de samengevoegde onderdelen een samenspel van aantrekkelijk licht en schaduw creëren. Deze lantaarns, kenmerkend voor Japans traditionele cultuur van schaduwbeleving, leren je schaduwen waarderen. De perfecte assemblage van 600 houtdelen met de hand zorgt voor een mysterieuze sfeer in uiteenlopende omgevingen.